水利工程是 用于控制和调配自然界的地表水和地下水，达到除害兴利目的而修建的工程。也称为水工程。水是人类生产和生活必不可少的宝贵资源，但其自然存在的状态并不完全符合人类的需要。只有修建水利工程，才能控制水流，防止洪涝灾害，并进行水量的调节和分配，以满足人民生活和生产对水资源的需要。水利工程需要修建坝、堤、溢洪道、水闸、进水口、渠道、渡漕、筏道、鱼道等不同类型的水工建筑物，以实现其目标。

水利工程的分类方法多样，可以根据不同的目的和服务对象进行分类：

防洪工程：

为了防止洪水引发的自然灾害，而建立的各种防洪设施。这些设施主要包括防洪墙、堤防、排涝设施、泵站等。

农田水利工程 （或称灌溉和排水工程）：防止旱、涝、渍灾，为农业生产服务的水利工程，包括灌溉和排水设施。

水力发电工程：

将水能转化为电能的设施，可以是大型的水力发电站，也可以是小型的微水电站。

航道与港口工程：

改善和创建航运条件的工程，包括航道疏浚、港口建设等。

城镇供水与排水工程：

为工业和生活用水服务，并处理和排除污水和雨水。

水土保持工程：

防止水土流失和水质污染，维护生态平衡的工程。

环境水利工程：

保护和增进渔业生产的工程。

渔业水利工程：

保护和增进渔业生产的工程。

海涂围垦工程：

围海造田，满足工农业生产或交通运输需要的工程。

综合利用水利工程：

一项水利工程同时为防洪、灌溉、发电、航运等多种目标服务的工程。

此外，水利工程还可以按照对水的调配作用分为蓄水工程、排水工程、取水工程、输水工程、提水工程、水质净化工程、污水处理工程等。

水利工程建设不仅可用于灌溉农田、供应城市生活用水，而且还可以用于工业生产，产生财富。同时，水利工程在保护自然环境、推动经济发展等方面也发挥着重要作用。

综上所述，水利工程是一个涉及水资源开发、利用、管理和保护的综合工程领域，旨在满足人类对水资源的需求，同时保障自然环境的可持续发展。