南水北调工程是中国的一个大型跨流域调水工程，其目的是从水资源丰富的南方地区向水资源短缺的北方地区调水，以解决北方地区严重的水资源短缺问题，并促进南北方经济、社会与人口、资源、环境的协调发展。

主要特点：

工程规模：南水北调工程分为东、中、西三条主要调水线路，总投资额达到5000亿元人民币，规模和难度均超过三峡工程。

调水线路：

东线：起点位于江苏扬州江都水利枢纽，利用京杭大运河及其平行河道逐级提水北送，最终到达天津。

中线：起点位于汉江中上游的丹江口水库，自流供水至河南、河北、北京和天津等地。

西线：规划在长江上游通天河、雅砻江和大渡河上游筑坝建库，开凿输水隧洞至黄河上游，供水目标为青海、甘肃、宁夏、内蒙古、陕西、山西等地区的黄河上中游和渭河关中平原。

供水目标：黄淮海平原、京津地区、华北、西北地区。

水质：南水北调中线工程的丹江口水库已累计向北方调水超过548亿立方米，水质持续保持在或优于地表水Ⅱ类标准。

重要性：

南水北调工程不仅是一项水资源调配工程，也是促进中国南北方经济、社会与环境协调发展的重要战略性基础设施。它对于缓解北方地区水资源短缺、保障国家水安全、推动区域经济发展等方面具有极其重要的作用。

开工与完成时间：

南水北调工程于2002年正式开始实施，东线和中线工程的一期已经完工并向北方地区调水，而西线工程目前尚处于规划阶段，尚未开工建设。

南水北调工程是中国水利建设史上的一项宏伟工程，对国家的经济和社会发展具有深远的影响