工程师申请发明专利的原因多种多样，主要包括以下几点：

保护研究成果：

专利能够保护工程师的研究成果，防止他人抄袭或侵权，确保其独特性和知识产权。

提高竞争力：

拥有专利的研究成果可以使工程师在学术和职业竞争中占据优势，特别是在职称评定和科研项目的申请中。

增加商业价值：

专利可以转化为具有商业价值的技术，为工程师创造财富机会，例如通过专利许可或转让。

提升个人声誉：

获得专利能够提升工程师的专业形象和知名度，有助于在行业内建立权威地位。

促进科研进展：

专利可以促进工程师自身的科研工作，以及整个科研领域的进步和发展。

激发创新活力：

国家对专利申请的鼓励政策，如职称评定中的加分项，激发了工程师的创新活力。

市场保护：

专利可以申请后受到法律保护，工程师可以在一定时间内垄断市场，防止竞争对手模仿。

获得收益：

拥有专利权后，工程师可以通过许可他人使用专利或者转让专利等方式获得收益。

税收优惠：

拥有专利可以帮助公司申请高新技术企业，创新基金，获得国家补助及税收优惠，降低公司经营成本。

彰显实力：

在市场竞争中，拥有专利是公司在市场宣传中彰显实力的重要方式，有助于获得顾客和市场的认可。

职称评审加分：

在许多企事业单位的工程师职称评审体系中，专利也是重要的考核指标，拥有专利可以在职称评定中获得更多分数和提高通过率。

综上所述，申请发明专利对工程师来说具有多方面的价值和意义，不仅能够保护其研究成果，还能提升个人和企业的竞争力，带来经济利益和社会认可。