水利工程是指 为了控制、调节和利用自然界的地面水和地下水，以达到除害兴利的目的而兴建的各种工程。简而言之，水利工程就是 用于控制和调配自然界的地表水和地下水，达到除害兴利目的而修建的工程。也称为水工程。水是人类生产和生活必不可少的宝贵资源，但其自然存在的状态并不完全符合人类的需要。只有修建水利工程，才能控制水流，防止洪涝灾害，并进行水量的调节和分配，以满足人民生活和生产对水资源的需要。
水利工程需要修建坝、堤、溢洪道、水闸、进水口、渠道、渡漕、筏道、鱼道等不同类型的水工建筑物，以实现其目标。水利工程可以分为多种类型，包括：
防洪工程：
包括堤防、水库、蓄滞分洪区、涵闸、排水工程等，旨在提高江河湖泊的防洪标准，保障人民生命财产安全。
农田水利工程：
包括灌溉工程，用于农业生产和农田水资源的合理利用。
水力发电工程：
通过建筑物集中天然水流的落差，形成水头，并以水库汇集、调节天然水流的流量，基本设备是水轮发电机组。
航运及城市供水、排水工程：
改善和创建航运条件，为工业和生活用水服务，并处理和排除污水和雨水。
其他工程：
如滩涂治理、水土保持、水资源保护等，旨在综合管理和保护水资源。
综上所述，水利工程是人类为了更好地利用和保护水资源而进行的重要基础设施建设，涵盖了防洪、灌溉、发电、供水、排水等多个方面。
