973工程，即 国家重点基础研究发展计划（亦称973计划），是在1997年国家科技领导小组第三次会议上制定和实施的一项加强基础研究和科技工作的发展计划。该计划旨在解决国家战略需求中的重大科学问题，以及对人类认识世界将会起到重要作用的科学前沿问题。
973计划坚持“面向战略需求，聚焦科学目标，造就将帅人才，攀登科学高峰，实现重点突破，服务长远发展”的指导思想，坚持“指南引导，单位申报，专家评审，政府决策”的立项方式，以原始性创新作为遴选项目的重要标准，坚持“择需､择重､择优”和“公平､公正､公开”的原则，坚持项目､人才､基地的密切结合，面向前沿高科技战略领域超前部署基础研究。
自1998年实施以来，973计划围绕农业、能源、信息、资源环境、人口与健康、材料、综合交叉与重要科学前沿等领域进行战略部署，2006年又落实《国家中长期科学和技术发展规划纲要》的部署，启动了蛋白质研究、量子调控研究、纳米研究、发育与生殖研究四个重大科学研究计划，共立项384项。
973计划的实施，实现了国家需求导向的基础研究的部署，建立了自由探索和国家需求导向“双力驱动”的基础研究资助体系，完善了基础研究布局。该计划对推动基础研究的发展具有重要意义，提升了中国基础研究自主创新能力，为国民经济和社会可持续发展提供科学基础，为未来高新技术的形成提供源头创新。
