水利工程的特点主要包括以下几个方面：

工作条件复杂：

水利工程受地形、地质、水文、气象等多种因素影响，这些因素对工程的选址、建筑物选型、施工和枢纽布置等产生重要影响。例如，挡水建筑物需要承受巨大的水压力，而泄水建筑物在泄水时会对河床和岸坡产生强烈的冲刷作用。

受自然条件制约：

在江河中兴建水利工程，需要解决施工导流、截流和施工期度汛等问题。此外，复杂地基的处理以及地下工程、水下工程的施工技术也较为复杂。

效益大，对环境影响也大：

水利工程的建设往往带来显著的经济效益和社会效益，但同时也可能对生态环境产生一定影响，如改变河流的水文条件、影响水生生物的生存环境等。

失事后果严重：

大型水利工程的挡水建筑物一旦失事，将给下游地区带来巨大损失和灾难。

系统性和综合性：

水利工程涉及多个方面和领域，需要全面规划、统筹兼顾、综合利用。单项水利工程是同一流域、同一地区内各项水利工程的有机组成部分，这些工程既相辅相成，又相互制约；单项水利工程自身往往是综合性的，各服务目标之间既紧密联系，又相互矛盾。水利工程和国民经济的其他部门也是紧密相关的。

施工难度大：

水利工程中各种水工建筑物都是在难以确切把握的气象、水文、地质等自然条件下进行施工和运行的，它们又多承受水的推力、浮力、渗透力、冲刷力等的作用，工作条件较其他建筑物更为复杂。

对环境有很大影响：

水利工程不仅通过其建设任务对所在地区的经济和社会发生影响，而且对江河、湖泊以及附近地区的自然面貌、生态环境、自然景观，甚至对区域气候，都将产生不同程度的影响。这种影响有利有弊，规划设计时必须对这种影响进行充分估计，努力发挥水利工程的积极作用，消除其消极影响。

规模大，技术复杂，工期较长，投资多：

兴建水利工程必须按照基本建设程序和有关标准进行，涉及学科门类众多，技术密集程度很高，管理难度大。

综上所述，水利工程具有工作条件复杂、受自然条件制约、效益大且环境影响大、失事后果严重、系统性和综合性强、施工难度大、对环境有很大影响以及规模大、技术复杂、工期较长、投资多等特点。