中国的探月工程被称为“嫦娥工程”。这个工程是中国启动的第一个探月工程,于2004年3月1日正式启动。嫦娥工程的主要任务包括获取月球表面的三维立体影像,分析月面有用元素的含量和物质类型的分布特点,探测月壤特性,以及研究太阳活动对地月空间环境的影响。整个工程分为“绕”(绕月飞行)、“落”(月球着陆)、“回”(返回地球)三个阶段,计划用15年的时间分三步完成。
嫦娥工程不仅代表了中国航天技术的巨大飞跃,也是人类探索宇宙的重要一步。它包括了如“嫦娥一号”到“嫦娥六号”等多个探测器任务,其中嫦娥六号实现了月球逆行轨道设计与控制、月背智能采样等技术创新。