基因工程，也称为基因拼接技术和DNA重组技术， 是在分子水平上对基因进行操作的复杂技术。它涉及将不同来源的基因按预先设计的蓝图，在体外构建杂种DNA分子，然后导入活细胞，以改变生物原有的遗传特性、获得新品种或生产新产品。
基因工程的主要步骤包括：
外源目标基因的分离、克隆以及目标基因的结构与功能研究：
这是基因工程的基础部分，涉及从供体生物中提取DNA，并将其克隆到目标载体中。
适合转移、表达载体的构建或目标基因的表达调控结构重组：
设计并构建能够携带目标基因并使其在受体细胞中表达的载体。
外源基因的导入：
将重组DNA分子导入受体细胞中。
外源基因在宿主基因组上的整合、表达及检测与转基因生物的筛选：
确保外源基因在受体细胞中稳定整合并表达，然后筛选出具有所需性状的转基因生物。
生态与进化安全保障机制的建立：
评估基因工程生物对生态环境的影响，并确保其安全性。
消费安全评价：
对转基因产品进行安全性评估，确保其对人类健康无害。
基因工程的应用非常广泛，包括农业、医学、工业生物技术等领域。例如，在农业中，基因工程可用于培育抗病、抗虫、抗旱等性状增强的作物品种；在医学中，基因工程可用于开发新的治疗方法，如基因治疗；在工业生物技术中，基因工程可用于生产药物、生物燃料等。
尽管基因工程具有巨大的潜力和应用价值，但它也面临着伦理和安全方面的挑战，需要严格的风险评估和管理。
