水利工程的特点主要包括以下几个方面：

工作条件复杂

水利工程受到地形、地质、水文、气象等多种因素的影响，这些因素对工程的选址、建筑物选型、施工和枢纽布置等具有决定性的影响。例如，挡水建筑物需要承受巨大的水压力，而泄水建筑物在泄水时会对河床和岸坡产生强烈的冲刷作用。

受自然条件制约

在江河中兴建水利工程，需要解决施工导流、截流和施工期度汛等问题。此外，复杂地基的处理以及地下工程、水下工程的施工技术也较为复杂。各地的水文、气象、地形、地质等自然条件存在差异，水文、气象状况具有或然性，导致大型水利工程的设计各有特点，难以划一。

效益大，对环境影响也大

水利工程的建设往往带来显著的经济效益和社会效益，如防洪、供水、灌溉、发电等。然而，水利工程也可能对生态环境产生一定影响，如改变河流的水文条件、影响水生生物的生存环境等。因此，在规划设计水利工程时，必须对这种影响进行充分估计，努力发挥其积极作用，消除其消极影响。

失事后果严重

大型水利工程的挡水建筑物一旦失事，将给下游地区带来巨大损失和灾难。因此，水利工程的设计、施工和运行都需要极高的安全性和可靠性。

系统性和综合性

水利工程往往涉及多个方面和领域，需要全面规划、统筹兼顾、标本兼治、综合利用。大型水利工程更是集防洪、供水、灌溉、发电、航运等多种功能于一体。因此，规划设计水利工程必须从全局出发，系统地、综合地进行分析研究，才能得到最为经济合理的优化方案。

施工难度大

水利工程中的各种水工建筑物都是在难以确切把握的气象、水文、地质等自然条件下进行施工和运行的，它们又多承受水的推力、浮力、渗透力、冲刷力等的作用，工作条件较其他建筑物更为复杂。此外，水利工程对地基的要求也比较严格，工程常处于地质条件复杂的地区和部位，地基处理不好就会留下隐患。

对环境的影响具有两面性

水利工程不仅通过其建设任务对所在地区的经济和社会发生影响，而且对江河、湖泊以及附近地区的自然面貌、生态环境、自然景观，甚至对区域气候都将产生不同程度的影响。这种影响有利有弊，规划设计时必须对这种影响进行充分估计。

效益具有随机性

水利工程的效益根据每年水文状况的不同而有所变化，农田水利工程还与气象条件的变化有密切联系。因此，水利工程的效益具有较大的随机性，影响面广。

综上所述，水利工程具有工作条件复杂、受自然条件制约、效益大且环境影响大、失事后果严重、系统性和综合性强、施工难度大、环境影响具有两面性以及效益具有随机性等特点。在规划和建设水利工程时，必须充分考虑这些特点，确保工程的安全、经济、社会和环境影响。