水利工程专业的特点主要包括以下几个方面：

工作条件复杂

水利工程受地形、地质、水文、气象等多种因素影响，这些因素对工程选址、建筑物选型、施工和枢纽布置等具有决定性作用。例如，挡水建筑物需要承受巨大的水压力，而泄水建筑物在泄水时会对河床和岸坡产生强烈的冲刷作用。

受自然条件制约

在江河中兴建水利工程，需要解决施工导流、截流和施工期度汛等问题。此外，复杂地基的处理以及地下工程、水下工程的施工技术也较为复杂。

效益大，对环境影响也大

水利工程的建设往往带来显著的经济效益和社会效益，但同时也可能对生态环境产生一定影响，如改变河流的水文条件、影响水生生物的生存环境等。

失事后果严重

大型水利工程的挡水建筑物一旦失事，将给下游地区带来巨大损失和灾难。

系统性和综合性

单项水利工程是同一流域、同一地区内各项水利工程的有机组成部分，这些工程既相辅相成，又相互制约。水利工程和国民经济的其他部门也是紧密相关的，规划设计必须从全局出发，系统地、综合地进行分析研究。

施工难度大

水利工程中各种水工建筑物在难以确切把握的气象、水文、地质等自然条件下进行施工和运行，它们又多承受水的推力、浮力、渗透力、冲刷力等的作用，工作条件较其他建筑物更为复杂。

影响面广

一项水利工程的兴建，对其周围地区的环境将产生很大的影响，既有兴利除害有利的一面，又涉及淹没、浸没、移民、迁建等不利的一面。

投资大、工期较长

大型水利工程需要大量的投资，且建设周期较长，对社会、经济和环境产生很大影响，既可有显著效益，但若严重失误或失事，又会造成巨大的损失或灾害。

技术复杂

水利工程涉及多个学科领域，需要掌握水文学、水力学、应用力学等基础学科知识，以及新型建筑材料、设备、技术的应用。

环境保护与生态修复

在水利工程的建设与运营过程中，环境保护与生态修复至关重要。学生需要学习环境影响评价、生态水利学等课程，掌握水资源保护与生态修复的技术与方法。

综上所述，水利工程专业的特点涵盖了工作条件、自然条件制约、效益与影响、系统性与综合性、施工难度、影响范围、投资与工期、技术复杂性以及环境保护与生态修复等多个方面。这些特点决定了水利工程在国民经济中的重要地位，以及从事水利工程工作的专业性和挑战性。