环境保护具有多方面的重要作用，主要包括以下几点：

保护自然资源：

环境保护可以防止自然资源的过度开采和滥用，确保水、土地、矿产等资源的可持续利用，从而保障人类生存和发展的基础。

防止环境污染和生态破坏：

通过减少污染物排放和废弃物的产生，可以减轻对环境的负担，使生态系统更加稳定和健康。例如，减少燃煤和燃油的使用可以降低大气污染物的排放，改善空气质量和减少呼吸系统疾病的发病率。

促进可持续发展：

环保有助于节约资源，包括水资源、能源等，并通过推广循环利用和节约型生活方式，减少对自然资源的消耗，实现资源的可持续利用。同时，环保还可以推动经济、社会和环境的协调发展，提高人类生活质量。

维护生态平衡：

环境保护可以保护生物多样性，防止物种灭绝，维护生态系统的平衡和稳定。通过保护森林、湿地等生态系统，可以维护地球的水循环、气候稳定等重要生态功能，保障地球生态系统的持续运转。

保障人类健康：

环保可以减少环境中的有毒物质和空气污染物的排放，对人们的健康和身体状况有好处。例如，减少接触有害物质可以降低患癌症等疾病的危险。

提高生活质量：

通过改善环境质量、提供绿色产品和服务等方式，可以提高人们的幸福感和满意度，创造更加宜居的生活环境。

促进绿色经济：

环保可以推动绿色经济的发展，创造更多的就业机会，促进社会的可持续发展，提高人民的生活质量。

提升环保意识：

环保工作可以培养人们的环保意识，推动形成绿色生活方式和消费模式，促进社会文明程度的提升。

综上所述，环境保护对于人类社会的可持续发展、自然资源的合理利用、生态环境的保护以及人类健康和生活质量的提高都具有至关重要的作用。因此，我们每个人都应该积极参与环保工作，为地球的可持续发展贡献自己的力量。