环保产业，也称为环境产业或生态产业，是指在国民经济结构中，以 防治环境污染、改善生态环境、保护自然资源为目的而进行的技术产品开发、商业流通、资源利用、信息服务、工程承包等活动的总称。它主要包括以下几个方面的内容：

环保机械设备制造：

涉及制造用于防治污染、改善环境、保护自然资源的机械设备。

自然保护开发经营：

包括自然保护区的开发、经营和管理。

环境工程建设：

涵盖环境工程的设计、施工和运营，如污水处理、废气处理、固体废物处理等。

环境保护服务：

提供环境保护相关的技术、咨询、管理等服务。

环保产业是一个跨产业、跨领域、跨地域的综合性新兴产业，与其他经济部门相互交叉、相互渗透。因此，有专家提出应将其列为继“知识产业”之后的“第五产业”。

环保产业在国际上有狭义和广义两种理解：

狭义理解：主要集中在环境污染控制与减排、污染清理以及废物处理等方面提供产品和服务。

广义理解：包括生产中的清洁技术、节能技术，以及产品的回收、安全处置与再利用等，涵盖产品从“生”到“死”的绿色全程呵护。

随着全球环保意识的提升和技术的进步，环保产业的市场规模不断扩大。据统计，全球环保产业的市场规模已从1992年的2500亿美元增至2013年的6000亿美元，年均增长率8%，远超全球经济增长率。

在我国，环保产业也是战略性新兴产业之一，国家通过政策支持和资金投入，推动其快速发展。预计到2015年，我国节能环保产业总产值将达到4.5万亿元，环保服务业产值超过5000亿元，形成50个左右年产值在10亿元以上的环保服务公司，产值年均增长率达到40%。

综上所述，环保产业是一个以防治环境污染、改善生态环境、保护自然资源为核心目标的新兴产业，具有巨大的市场潜力和广阔的发展前景。