乡镇环保经费的使用应当遵循以下原则和步骤：
明确使用原则和监管机制
环保经费应突出重点、注重实效、公开透明、专款专用，并强化监管。
财务部门将通过不定期检查的方式，对环保经费使用情况进行监督。
确定经费用途
安全环保经费主要用于安全环保设施，如安全防护栏、安全警示标志、消防管网、消防栓、漏电保护器、灭火器、污水处理站、绿化植树、煤场地面硬化、道路硬化等。
规范项目申报和审批
围绕大气、水、土壤污染防治、农村环境综合整治等环保专项资金支持的方向和重点，编制项目方案，包括基本情况、前期准备、资金需求和筹措方案、运行保障措施等，经评审批复后，上报项目库，等待审核批复。
严格项目程序
项目方案经评审批复确定后，严格履行财审、招投标代理与公开招投标、工作监理、竣工验收、审计决算等程序，确保项目资金及时落地。
强化资金评审和绩效评估
组织专家对每个项目进行评分，确定投资额度，并明确专门负责管理，实行县级报帐制度，决不转移资金用途。
结合项目进展情况，跟踪问效和绩效评估，绩效情况与下一年度资金安排相挂钩，确保项目完工后达到预期的环境保护效益。
接受社会监督
对项目实施单位资质、设计方案、工程内容等进行公开，接受社会对工程质量的监督。
在资金拨付过程中，实行现场核查验收合格，环保、财政主要领导审签，国库直接支付的方式，确保资金规范划转。
通过以上步骤和原则，乡镇环保经费能够得到有效使用，从而促进生态环境的改善和可持续发展。
