旅游活动最早可以追溯到 **商周时期** ，但那时候的旅游并不是现代意义上的旅游，而是一些旅游神话、治水之旅、放逐之旅和游踪等。
文人漫游和帝王巡游等古时的旅游形式也较为常见。南朝梁代作家沈约在《悲哉行》中写道：“旅游媚年春，年春媚游人。”这是最早关于古代旅游的文字记载，主要指的是以游览、观光为目的的旅行。现代旅游则起始于 **20世纪50年代** ，随着新技术革命及交通条件的改善，旅游业开始迅速发展。1978年，中国转换机制，发展产业型旅游业，1984年中央提出旅游建设方针，1986年国务院将旅游业纳入国民经济与社会发展计划，正式确立其国民经济地位。
