养殖海参的体型和外观与野生海参有明显的不同:
体型
养殖海参:体型圆柱形,像擀面棍状,刺细长。
野生海参:身子短胖,刺粗壮且圆钝。
肉质
养殖海参:肉质松软不紧实,因为生长速度快,蓄含营养物质少。
野生海参:肉质厚实有弹性,筋宽厚饱满,沉积的营养物质丰富。
背刺
养殖海参:背部和两侧的刺长度一致,且刺比较细。
野生海参:背部和两侧的刺很粗壮,且粗细不一。
颜色
养殖海参:颜色比较均匀,通常为褐色,赤褐色或紫褐色。
野生海参:泡发后的颜色深浅不一,一般情况下是褐色,但也有些海参为赤褐色或者紫褐色。
底足
养殖海参:底足长而细,吸盘少而疏,因为养殖海参不需要移动或吸附。
野生海参:底足短而粗,吸盘多而密,因为野生海参需要移动觅食和固定。
生长环境
养殖海参:生活在固定的虾池或吊笼里,环境相对封闭,有人工投放饲料。
野生海参:生活在广阔的大海,海底有礁石、暗流,经过海水的冲刷。
通过这些特征,可以较为容易地区分养殖海参和野生海参。养殖海参虽然生长速度快,但肉质和口感相对较差,而野生海参虽然生长速度慢,但肉质坚实有弹性,口感和耐煮性更好。