小棉虫通常指的是棉铃虫，其养殖方法可以总结如下：

卵的孵化与幼虫的饲养

将产于纱布上的卵经消毒晾干后，直接放于塑料保鲜袋中孵化。

初孵幼虫用毛笔移入特制的带盖10孔饲养盒，每孔1头，孔径和高度为2.5cm×1.8cm，接虫前每孔加人工饲料4~5g，接虫后加盖，直至化蛹。

幼虫化蛹后用培养皿收集，直接放于成虫饲养笼中，任其羽化、交配和产卵。

成虫的饲养

成虫饲养笼应放置在温度为25-30℃、光照在12小时以上、湿度保持15%左右的条件下，这样棉铃虫最活跃，喜食，有利于生长。

保持饲养笼内干净，1-2天清笼一次，以防疾病发生。

饲料与饮食

棉铃虫的取食量很小，喜欢取食鲜嫩植物，因此饲养时应提供充足的新鲜植物饲料。

三龄以上的棉蝗食量逐步增大，需要保证棚内有充足的食物，否则会影响其正常生长，甚至出现自相残杀的现象。

疾病防治

合理耕作，进行合理间作套种或插花种植，可以有效增加棉铃虫的天敌数量，从而减少害虫数量。

人工灭虫，如摘除已经受害的棉枝、桃、铃、叶等部位，修剪徒长的枝叶，看到虫卵立刻带出田外进行杀灭。

生物灭虫，释放棉铃虫天敌如赤眼蜂等，增加对农田的保护力度。

其他防治方法

可以采用一些传统的防治方法，例如从田间收捡棉铃虫、红铃虫等虫尸，捣碎后加水浸泡，滤出汁液喷洒在棉田上，除虫效果显著。

使用新鲜韭菜汁、苦瓜叶汁等植物汁液进行叶面喷雾，可以有效防治红蜘蛛、蚜虫等害虫。

通过以上方法，可以有效地养殖小棉虫，并在一定程度上减少其病害和饲养成本。