酵素是一种 发酵食品，它是以动物、植物、菌类等为原料，添加或不添加辅料，经微生物发酵制得的含有特定生物活性成分的产品。酵素中含有多种营养成分和生物活性物质，包括微量元素、常量元素（如维生素A、B、C、E等）、酶类（如超氧化物歧化酶、谷胱甘肽过氧化酶等）、多酚、氨基酸类（如γ-氨基丁酸、谷胱甘肽）和益生菌类（如乳酸细菌、双歧杆菌、某些芽孢杆菌、丁酸菌和酵母）等。
酵素与直接食用水果相比，其活性物质更容易被人体吸收和利用。酵素产品在日本和台湾通常被称为“植物之酶的提取物”或“植物酶提取之精华”，是用各种植物作原料，用乳酸菌或酵母菌发酵所制成的发酵食品。
根据中国工业和信息化部发布的轻工行业标准《酵素产品分类导则》，酵素被定义为含有特定生物活性成分的产品，这些成分包括多糖类、寡糖类、蛋白质及多肽类、氨基酸类、维生素类及醇、酯、酸、酚类等。酵素产品可以是发酵液、粉末、片剂等多种形式。
酵素在保健行业或营养行业中备受关注，具有抗氧化、排毒通便等多种功能。然而，酵素并非药物，没有明确的治疗作用，一般建议作为保健品食用。
总结来说，酵素是一种以植物、动物或菌类为原料，通过微生物发酵制得的含有丰富营养成分和生物活性物质的发酵食品，具有多种健康益处，但并非药物。在选择酵素产品时，应注意其来源和成分，并按照个人需求适量食用。
