食品凝胶是一种 介于固体和液体之间的柔软而富有弹性的高分子凝胶材料。它由高分子化合物制成，具有良好的保水性和胶凝能力，并在食品工业中发挥着重要作用。食品凝胶已经广泛应用于多个领域，包括食品智能包装、智能保鲜、新鲜度检测、营养递送、食用色素吸附、食品安全监测以及饱腹产品开发等。
食品凝胶的主要特点包括：
可食用性：
食品凝胶由可食用的成分制成，适用于各种食品。
营养物质可搭配性：
凝胶材料可以搭配不同的营养物质，提供多样化的功能。
可再生性：
部分食品凝胶成分是可再生的，如植物淀粉。
低成本：
食品凝胶的制造成本相对较低，有利于大规模应用。
生物相容性好：
食品凝胶通常具有良好的生物相容性，适用于生物降解材料。
生物可降解性：
部分食品凝胶在废弃后可以生物降解，减少对环境的影响。
食品凝胶的形成机制通常涉及分子间的相互作用，如氢键、静电作用等。通过添加特定的化学物质或改变环境条件（如温度、pH值），可以触发凝胶的形成。例如，钙离子可以诱导食品多糖、蛋白质和多糖-蛋白质复合凝胶的形成，增强凝胶的质地和流变学性质。
总的来说，食品凝胶作为一种重要的食品添加剂，不仅能够改善食品的口感和稳定性，还能提供新的功能特性，如智能保鲜和营养递送，从而推动现代食品工业的发展。
