麦冬是 百合科沿阶草属多年生常绿草本植物的干燥块根,也被称为沿阶草、麦门冬等。它主要分布在浙江、四川、江苏等地,最早见载于《山海经》。麦冬的采集和炮制过程讲究,通常在夏季采挖,洗净后反复暴晒、堆置,至七八成干,除去须根后干燥。根据产地不同,麦冬可分为“杭麦冬”和“川麦冬”,两者在形态和质地上略有差异。
麦冬作为食品原料,主要方法包括泡茶、煮粥、煲汤等,并在一些保健食品中使用过该原料。麦冬的块根是名贵的中草药,广泛用于中医临床,也是多种中成药及保健食品的原料。
麦冬具有多种药用功效,包括润肺养阴、益胃生津、清心除烦等。它可以用于治疗阴虚肺燥导致的咳嗽痰稠、咽喉不利等症状,也可用于治疗热伤津液所导致的咽干口渴、大便燥结、舌红而干少苔等症状,还可用于温热病邪犯心营导致的身热、口干、烦躁不安、舌绛等症状。
麦冬的性味为甘、微苦,性微寒,归肺、心、胃经。由于其具有耐阴、耐寒、耐旱等优良性状,麦冬喜欢生长在山坡阴湿处、溪边树林下等地,不仅具有观赏价值,还可以作为食品原料食用。
综上所述,麦冬是一种具有丰富药用价值和食用价值的植物,其干燥块根被广泛应用于中医药和保健食品中。