老年食品的定义是指 经改善食物物理性状和(或)调整膳食(营养)成分的种类及含量,以适应咀嚼和(或)吞咽功能下降、营养不良老年人生理特点,满足其饮食需要或营养需求的一类特殊膳食用食品。根据《老年食品通则》,老年食品主要分为三类:
易食食品:
针对咀嚼吞咽功能下降的老年人,只改变食物的物理性状,使其更容易咀嚼和吞咽,但不提供均衡集中的营养,整体营养均衡需要老年人自己把握。
老年营养配方食品:
类似于婴儿配方奶粉,满足老年人基本的营养需求,适合进餐困难或不想进食的老年人。
老年营养补充食品:
主要补充某些容易缺乏的营养成分,适合有食欲、能正常进食的老年人。
此外,老年食品市场中的产品还应符合以下特征:
富含蛋白质、维生素、矿物质和其他必需营养素。
低糖、低盐、低脂肪,易于消化吸收。
针对老年人的特殊营养需求和健康状况进行设计。
综上所述,老年食品是为满足特定老年人群的营养和健康需求而设计的特殊膳食用食品,通过改善食物的物理性状或调整其营养成分,以适应他们因年龄增长而出现的生理变化。