食品功能因子是指 食品中具有特定生理功能的化合物，能够调节人体生理功能、预防疾病或促进健康。这些功能因子通常具有较高的营养价值和保健作用，是现代食品科学研究的热点之一。功能因子的作用包括调节人体生理功能、促进健康、预防疾病等，例如增强免疫力、改善消化、促进新陈代谢、降低慢性疾病风险、预防癌症、心血管疾病等。
食品中重要的功能因子包括：
膳食纤维：
有助于维持肠道健康，促进肠道蠕动，预防便秘和肠道疾病，同时有助于控制血糖和血脂水平，降低糖尿病和心血管疾病的风险。
植物化学物质：
具有抗氧化、抗炎、抗癌等作用，包括类黄酮、类胡萝卜素、姜黄素等，广泛存在于蔬菜、水果、茶叶等植物性食品中，有助于预防消化道癌症和皮肤癌等。
功能性蛋白质和肽：
具有特定生理功能，如调节免疫、促进消化、降低血压等。
维生素和维生素类似物：
主要功能是与酶类一起参与机体的新陈代谢，是人和动物体内不可缺少的营养素。
矿物质和微量元素：
在人体内发挥着重要的生理功能，如维持电解质平衡、酶活性等。
微生态调节剂：
有助于调节肠道微生物平衡，维护人体健康。
自由基清除剂：
能够清除体内的自由基，保护细胞免受氧化损伤。
这些功能因子通过不同的机制调节人体机能，从而对预防慢性疾病和促进健康产生积极影响。食品功能因子的研究有助于开发具有特定健康功效的功能食品，满足人们对健康饮食的需求。
