冷冻食品是指在 -18℃以下的温度下冻结,并在冷冻状态下储存销售的食品。这一品类发展已经超过了一个世纪,目前涵盖的商品范围极广,主要包括:
肉禽水产:
如鱼、虾、排骨、猪肉、鸡肉、牛肉等。
蔬菜:
如辣椒、西红柿、豆角、黄瓜等。
水果:
各类水果如苹果、香蕉、葡萄等。
面米制品:
如包子、饺子、馄饨、汤圆等。
冷冻烘焙制品:
如甜品、面包等。
冷冻预制菜:
各类经过加工预制的菜肴。
冷冻食品分为冷却食品和冻结食品,冷却食品不需要冻结,只需将食品的温度降到接近冻结点并在此温度下保藏;而冻结食品则是冻结后在低于冻结点的温度下保藏。
此外,速冻食品是指将原料进行适当的前处理后,在15分钟以内急速冷冻,使其温度在30分钟内迅速通过-1℃至-5℃的温度范围(又称最大冰晶生成带),然后密封、真空包装,最后放置在零下18度以下的环境下长期保存,时间可达300-600天。
冷冻食品具有易保藏、营养、方便、卫生和经济等优点,市场需求量大,在发达国家占有重要地位,在发展中国家发展迅速。