特殊膳食食品是指为满足某些特殊人群的生理需求，或某些疾病患者的营养需求，食品生产企业按特殊配方而专门加工的食品。这类食品的成分或成分含量，与类似的普通食品有显著不同。特殊膳食食品主要包括以下几类：
婴幼儿辅助食品：
包括婴幼儿谷类辅助食品和婴幼儿罐装辅助食品等。
糖尿病人食品：
为糖尿病患者专门加工的食品。
特殊医学用途配方食品：
这类食品是为满足进食受限、消化吸收障碍、代谢紊乱或特定疾病状态人群对营养素或膳食的特殊需求而专门加工配置的配方食品，不包括特殊医学用途婴儿配方食品。
其他特殊膳食用食品：
包括辅食营养补充品、运动营养食品以及其他具有相应国家标准的特殊膳食用食品。
特殊膳食食品的生产工艺有两种情况：一是对食品中原来没有的某种天然营养成分，依据国家标准《食品营养强化剂使用卫生标准》要求，人为的添加；二是通过某种工艺方式（如分离、精馏、离子交换、吸附、浸取）将食品中固有的某种或多种成分提炼出来，或对某种食品中原有的几种营养成分，因不能满足特殊人群的营养需要而人为地添加，从而改变了营养成分的含量。
特殊膳食食品在标签上应标示出有关的营养成分及适用人群，并且不允许作功能宣传。这些食品是针对特定人群的营养需求进行专门设计和加工的，因此与普通食品和保健食品有明显的区别。
