乳糖是一种 存在于哺乳动物乳汁中的二糖,由一分子葡萄糖和一分子半乳糖通过糖苷键连接而成。它在结构上属于双糖,而非单糖或多糖。乳糖的甜度较低,约为蔗糖的1/6。
乳糖在人类和哺乳动物的乳汁中含量不同,人奶中一般含有5%到7%的乳糖,而牛乳中则含有大约4%的乳糖。乳糖不仅是婴儿主要的能量来源之一,还能参与大脑的发育。
在工业上,乳糖可以从乳清中提取,用于制造婴儿食品、糖果、人造牛奶等。此外,在医学上,乳糖也常用作矫味剂。
然而,乳糖不耐受是一种常见的消化系统疾病,由于某些人乳糖酶的活性不足,无法充分分解乳糖,导致在饮用乳品后出现腹泻、腹胀等症状。对于这些人来说,可以选择乳糖减少或不含乳糖的替代品。