乳酸,学名2-羟基丙酸,是一种 有机化合物,化学式为C3H6O3。它是一种无色的透明液体,具有特殊的酸味,可溶于水。乳酸在自然界中广泛存在,特别是在发酵过程中,如酸奶、泡菜等食品中。此外,乳酸还是人体肌肉在剧烈运动时产生的代谢产物,可能导致肌肉疲劳和酸痛。乳酸在工业领域也有广泛应用,如作为食品添加剂、化妆品成分、生物降解塑料等。乳酸的生成和代谢过程对人体健康和生物体的生理功能具有重要意义。
乳酸在食品工业中的应用包括:
酸味剂:
乳酸能够赋予食品微酸性,增强食品的口感和风味,同时不掩盖水果和蔬菜的天然风味与芳香。
防腐剂:
乳酸具有抑制有害细菌生长的作用,可以延长食品的保质期。
品质改良剂:
乳酸可以改进面包、蛋糕等焙烤食品的品质,保持色泽,延长保质期。
调节pH值:
在啤酒生产中,乳酸用于调节糖化过程中的pH值,使啤酒口感更为柔和,同时提高啤酒的稳定性和保质期。
综上所述,乳酸是一种在食品工业中广泛应用的重要有机酸,它不仅能够改善食品的口感和风味,还具有防腐和品质改良的作用。