食品微生物包括以下几种作用：

生产发酵食品

食品微生物通过其代谢活动，可以生产出各种饮料、酒、醋、酱油、味精、馒头和面包等发酵食品。例如，酵母菌用于制作面包和酒，乳酸菌用于制作酸奶和泡菜。

引起食品变质败坏

有些微生物如霉菌和细菌会分解食品中的有机物质，导致食品变质和败坏。这些微生物在食品中的繁殖会破坏食品的营养价值和口感，甚至产生有害的代谢产物，影响食品的安全性。

食源性病原微生物

食品微生物中还包括一些能引起人类食物中毒和动植物感染的病原微生物，如大肠杆菌、肉毒杆菌等。这些微生物通过污染食品，可能引发严重的健康问题，如食物中毒和传染病。

食品加工与保藏

利用微生物的某些特性，可以通过食品加工技术处理，使食品成为不利于有害微生物活动的环境，从而阻止有害微生物对食品的危害。例如，通过添加某些有益微生物来抑制其他有害微生物的活动，或者利用物理和化学因素抑制微生物的生长，这是一种暂时性的保藏措施。

提高食品质量和口感

微生物在食品制备中可以帮助提高食品的口感和质量。例如，某些微生物在发酵过程中可以产生有益的物质，如乳酸，不仅使食品口感更好，还具有抗菌作用，能够保持肠道健康。

生产食品添加剂和功能性食品

微生物还可以用于生产食品添加剂和功能性食品，如酶制剂、氨基酸、有机酸、维生素等。这些添加剂和功能性食品有助于改善食品的色泽、风味和营养价值。

综上所述，食品微生物在食品生产、加工、保藏和消费中发挥着重要作用，既包括有益的应用，也包括需要防范的危害。了解并合理利用食品微生物，可以提高食品的质量和安全性，丰富人们的饮食生活。