变质食物的特征主要包括以下几个方面：

异味：

食物变质后常常散发出各种不愉快的气味，如腐臭味、霉味、酸味、酒味、哈喇味等。这些气味是食物中微生物和酶分解产生的，具有明显的警示作用。

外观异常：

食物在变质过程中会出现颜色改变、失去光泽、发霉、腐烂、变软、变黏、出现霉斑等现象。例如，肉类变暗、脂肪失去光泽，蔬菜变黄或枯萎，水果出现霉斑等。

口感变化：

食物变质后口感也会发生明显变化，如变得发硬、黏糊、粗糙、湿润或干燥。例如，新鲜的肉类应该富有弹性，而变质的肉类会变得松软或黏稠；面包、蛋糕等面制品变质后会变得干硬。

过期日期：

食品的过期日期是生产商在包装上标注的，表示该食品在该日期前可以安全食用。如果食品的过期日期已经过去了，即便没有出现其他明显的变质特征，也应该谨慎食用。

储存条件：

食物的储存环境对其新鲜度影响极大。高温、潮湿或不通风的环境容易导致食物变质，因此要确保食物储存在适宜的环境中。

变质斑点：

变质食物表面可能会出现斑点，如水果和蔬菜上的腐烂、霉斑或黑点，这些斑点表明食物已经腐败，不宜食用。

异常质地：

食物变质后，其质地会发生变化，如肉类变得松软或黏稠，面制品变得干硬，奶制品出现凝块或絮状物等。

肉类和鱼类气泡：

变质的肉类和鱼类表面可能会出现气泡，这是由细菌分解产生的气体造成的，是食物已经腐败的标志。

腐败液体：

变质食物可能会释放出腐败的液体，如食物表面出现黏糊状、有水分渗出，或者包装袋内出现液体积聚。

通过观察这些特征，可以较为准确地判断食物是否已经变质，从而避免食用不安全食品，保障身体健康。