石油在早期有多种用途，主要包括以下几个方面：
照明
石油在古代被称为石漆、石脂水、猛火油、火油、石脑油、石烛等，早在两汉时期，人们发现石油可以用于照明。例如，唐朝段成武所著的《酉阳杂俎》中称石油为“石脂水”，并提到其“采以膏车及燃灯极明”。
润滑
石油不仅用于照明，还用于润滑车辆和其他机械。例如，我国古代在火药配方中加入石油产品沥青，以控制火药的燃烧速度，这一技术比外国早了近一千年。
军事
石油在古代也用于军事目的，如作为燃烧武器。早在1400年以前，我国古代人民已将石油应用于战场上，例如唐朝年间突厥统治者派兵围攻攻打甘肃酒泉时，当地军民将“火油”点燃，烧毁敌人的攻城工具。
医药
石油在古代还有医药用途。例如，李时珍在《本草纲目》中记载，石油可以用于治疗小儿惊风、涂疮癣虫癞等，并且还可以用于制作药物。
建筑与防腐
在古印度，人们发现石油可以用于建筑、防腐、粘合和装饰。考古学家发掘出一个古印度人用石油沥青建造的浴室，说明石油在古代建筑中有广泛应用。
燃料
石油作为燃料的使用可以追溯到很久以前。例如，我国在西晋时期就开始使用石油进行照明，称为“石漆”。
综上所述，石油在古代主要用于照明、润滑、军事、医药、建筑和燃料等方面，其应用范围广泛，对古代社会的科技进步和日常生活产生了重要影响。
