石油化工是指 以石油和天然气为原料，通过一系列的物理和化学过程，生产化学品和相关产品的加工工业。其主要包括以下方面：
油气加工与炼制：
这是石油化工的基础，包括原油的裂解、重整和分离等过程，以获得基础原料如乙烯、丙烯、丁烯、丁二烯、苯、甲苯、二甲苯、萘等。
有机化工：
利用上述基础原料，可以制得各种基本有机原料，如甲醇、甲醛、乙醇、乙醛、醋酸、异丙醇、丙酮、苯酚等，并进一步合成各种有机化学品。
高聚物生产：
通过聚合反应，将低分子有机化合物聚合成高分子化合物，如塑料、合成纤维、合成橡胶等。
产品种类繁多：
石油化工产品广泛应用于各个领域，包括燃料油、润滑油、液化石油气、石油焦碳、石蜡、沥青、化肥、农药、塑料薄膜等。
技术应用与创新：
随着技术的不断进步，石油化工行业在提高产品质量、降低能耗和减少环境污染方面也在不断努力，例如通过改进工艺、采用新催化剂和调整产品结构等。
经济和社会影响：
石油化工是国民经济的重要支柱，提供了大量的能源和化工原料，促进了农业、材料工业、能源供应和环境保护等方面的发展。
综上所述，石油化工的主要活动是以石油和天然气为原料，通过加工和化学合成，生产出广泛的化学品和相关产品，以满足社会的各种需求，并在经济发展中发挥着重要作用。
