石油是一种 棕黑色的可燃粘稠液体,主要由各种烷烃、环烷烃和芳香烃的混合物组成。它是从地下深处开采的,与煤一样属于化石燃料。石油的性质因产地而异,密度在0.8至1.0克/厘米³之间,粘度范围广泛,凝固点从30°C到-60°C不等,沸点则从常温到500°C以上。石油可溶于多种有机溶剂,但不溶于水,但可以与水形成乳状液。
石油主要用于提炼燃料油,如汽油、柴油和煤油等,同时也是许多化学工业产品如溶液、化肥、杀虫剂和塑料等的原料。由于石油是由古代海洋或湖泊中的生物经过漫长的演化形成的,因此它是一种不可再生能源。