石油一般出现在 古代的沉积盆地、浅海或湖泊中。这些地方的生物和有机物质经过漫长的地质变化和一系列的物理化学变化，逐渐变成细小的油珠，再汇成细流，集中迁移到地壳中有封闭构造的地层储藏起来，形成了油田。未经提炼的天然石油称为原油，经过提炼后，可以用于飞机、轮船、汽车内的动力燃料及润滑剂。

石油的形成过程与沉积盆地的地质构造密切相关。沉积盆地是指沉积物（如动植物遗骸等）明显高于临近其它地区的地理单元，因此具备石油生成的生物基础条件。石油地质学很大程度上就是沉积盆地地质学，找石油基本也都是循着这个方向去找，只要是沉积盆地绝大多数情况下都会藏有油气。

在沉积盆地中，石油主要存在于储集层中，储集层上方有一层密不透水的岩石覆盖，称为盖层，可以防止石油的向上逸散；储集层下方有一层可以阻止石油向下渗透的岩层，称为底层。这三层结构共同构成了一间“石油仓库”。

此外，石油的形成还需要适当的环境条件，如高温高压等。在适宜的环境下，有机物质经过复杂的物理、化学变化，逐渐转化成石油和天然气。这些有机物质包括陆生和水生的繁殖量大的低等植物，死亡后从陆地搬运下来，或从水体中沉积下来，在低洼的浅海环境或陆上的湖泊环境中沉积，形成了有机淤泥。经过数百万年的漫长过程，有机淤泥经过压实和固结作用后，变成沉积岩，形成生油岩层。

综上所述，石油主要出现在古代的沉积盆地、浅海或湖泊中，这些地方的地质构造和适宜的环境条件为石油的形成和储存提供了必要的条件。