石油是一种 粘稠的、深褐色（有时为绿色或黑色）的液体，被称为“工业的血液”。它是地质勘探的主要对象之一，主要由烷烃、环烷烃和芳香烃等不同的碳氢化合物组成。石油可以存在于地壳上层的岩石空隙中，并且具有天然的产状。
石油不仅可以用作燃料，如汽油、煤油和柴油，还是许多化学工业产品如溶剂、化肥、杀虫剂和塑料等的原料。石油的化学元素主要是碳（83%至87%）、氢（11%至14%），其余为硫（0.06%至0.8%）、氮（0.02%至1.7%）、氧（0.08%至1.82%）及微量金属元素。
石油的开采包括勘探、钻井、采油和油气集输等一系列过程。石油的储量分布不均，某些地区如中东的波斯湾、俄罗斯、美国、中国和南美洲等地拥有丰富的石油资源。
石油的成油机理主要有两种学说：生物沉积变油和石化油。生物沉积变油认为石油是由古代海洋或湖泊中的生物经过漫长的演化形成，属于不可再生资源；而石化油则认为石油是由地壳内本身的碳生成，与生物无关，可再生。
由于石油是一种不可再生资源，人类对其依赖程度很高，同时也担忧石油资源枯竭对未来社会的影响。因此，许多国家将石油列为战略物资，并致力于寻找替代能源和开发可持续的能源技术。
