古人称呼石油有多种名称,包括:
石漆:
古称“石油”为“石漆”,另有水肥、脂水等称。中国大约在西汉时已发现石油。
石脂水:
石油的别名,晋代《博物志》称之为“石漆”,唐代《酉阳杂俎》称之为“石脂水”。
猛火油:
石油的别名之一。
火油:
石油的别名之一。
石脑油:
石油的别名之一。
石烛:
石油的别名之一。
拉迪那凯 (rhadinace):约2600年前的古波斯帝国时期,苏萨人给石油取的名字。saman-iddi
或 saman-sadi:
约4000多年前的苏美尔—阿卡德时期,阿卡德人用来指示伊拉克北部的原油泉。
北宋科学家沈括在《梦溪笔谈》中首先使用了“石油”的名称,并指出“石油至多,生于地中无穷”,预言“此物后必大行于世”。