石油是一种 油质的可燃沥青质液体,通常呈暗褐色到绿色,有时发出荧光。它实质上是不同烃类的混合物,包括烷烃、环烷烃和芳香烃等。石油是古代海洋或湖泊中的生物经过漫长的演化形成的,与煤一样属于化石燃料。
石油的开采通常从地下岩石孔隙中进行,它是一种重要的动力燃料和化工原料。石油及其产品广泛应用于生产和生活的各个方面,包括作为燃料、溶剂、化肥、杀虫剂和塑料等的原料。
石油的物理性质因产地而异,密度通常在0.8 ~ 1.0 克/厘米³之间,粘度范围广泛,凝固点从30°C到-60°C不等,沸点则从常温到500°C以上。石油不溶于水,但可以与水形成乳状液。
关于石油的成油机理,有生物沉积变油和石化油两种学说。生物沉积理论认为石油是由古代海洋或湖泊中的生物遗骸经过漫长的地质年代和高温高压条件形成的,这一理论被广泛接受。
由于石油是一种不可再生资源,人类对其未来的供应感到担忧,并寻求替代能源和新技术以减少对石油的依赖。