人工石油的制成主要有以下几种方法:
化学合成法
通过氢和一氧化碳的化学合成来制造类似石油的产品。这种方法在第二次世界大战期间被广泛使用,德国从煤中提炼出人造石油以供应战争需求。
煤的液化法
包括煤的低温干馏法、煤间接液化法和煤直接液化法。这些方法通过在高温、高压和催化剂的作用下,使煤、煤焦油、石油重质馏分或页岩油与氢反应,生成粗制品,再经加工制成各种轻质石油产品。
生物制油法
利用动植物油或快速生长的野草为原料,通过酯交换和热化学工艺制成人造燃油。例如,在澳大利亚北部发现的桉叶藤和牛角瓜,以及在美国加州农场发现的黄鼠草,都可以通过这种方法提炼出石油。
其他方法
还有利用水蒸气、二氧化碳通过光合作用形成有机物质的方法,以及从海水和污泥中提取石油的方法。
这些方法各有优缺点,目前全球范围内应用较为广泛的是煤的液化法和化学合成法。化学合成法具有生产效率高、原料来源广泛等优点,而煤的液化法则可以利用各种低质燃料资源,减少对石油资源的依赖。生物制油法则具有环保和可持续发展的优势,但目前尚处于研究和试验阶段。