沙特阿拉伯的石油发家史可以追溯到上世纪50年代，当时欧洲经济重建，对石油的需求量极大，美国四家石油公司在沙特成立了阿美石油公司，其日产量高达20万桶每天，这使得沙特获得了巨大的经济利益。为了掌控石油资源和价格，沙特政府于1960年联合其他石油生产国成立了欧佩克（石油输出国组织）。

在70年代第四次中东战争期间，沙特阿拉伯通过减产和对美国禁运石油，成功地将油价上涨到每桶11美元，从而获得了巨大的经济收益。借此机会，沙特将阿美石油公司转变为一家纯沙特控股的公司，并逐步建立起了自己的石油王国。

沙特的石油储量极为丰富，已探明的石油储量超过500亿吨，约占全球石油储量的16%。作为全球第三大原油生产国，沙特的原油产量仅次于美国和俄罗斯。石油产业一直是沙特国民收入的主要来源，占总收入的近90%。

为了实现经济的多元化发展，沙特政府从1970年代开始实施第一个五年计划，投资基础设施和工业建设，如供水管道、海水脱盐厂、公路、机场等，并扩大建筑工业和教育体系。这些投资和发展计划的资金主要来源于石油出口带来的巨额利润。

尽管近年来传统石油产业面临环保意识提升和新能源技术的挑战，沙特阿美公司也在积极寻求变革，通过加大对可再生能源领域的投入和参与全球科技、金融等行业，以应对未来的挑战。

总结起来，沙特阿拉伯通过石油出口获得了巨额经济收益，并利用这些资金发展基础设施、工业和教育，实现了经济的多元化和现代化。尽管面临新能源的挑战，沙特仍在积极寻求经济转型和多元化发展。