人类发现石油的过程是漫长而复杂的，涉及多个阶段和方法。以下是一些关键的发现时刻和方法：

古代发现

中国宋朝：沈括首次发现并命名了石油，他通过研究认为石油在地底下是无限多的。

古埃及、美索不达米亚和古印度：在公元前十世纪前，这些文明已经采集天然沥青，用于建筑、防腐和装饰等用途。

19世纪初期

美国科学家：通过研究有孔虫化石在石油勘探中取得成功，有孔虫的壳体被认为是石油的前身。

19世纪40年代

背斜聚油理论：这一理论指导石油勘探近百年，认为油气的聚集与背斜构造有关。

物探方法：开始运用重力、电、磁等方法进行油气勘探。

20世纪40年代至今

新型找油技术：随着科学技术的发展，出现了许多提高找油效率的新型技术。

地球物理勘探法：利用地球物理学原理，通过测量地球磁场、地震波、重力等物理现象，推断地下岩石的分布结构和性质。

钻井法：通过钻探到地下深处，直接取出岩石样本，分析其含油情况。

地层测试法：在钻井后进行，通过在地下深处安装测试设备，测量石油的压力和流量，确定地下石油的储量和性质。

现代石油开发

中东地区：威廉·诺克斯·达西在1901年获得伊朗的石油开采租让权，并在中东地区开始了漫长的勘探石油之旅，最终在1908年发现了石油。

中国西北部：存在天然流出地表的石油，古代知识份子发现这种油被雷击着火，并用于制作油墨。

总结起来，人类发现石油的过程是从古代对石油沥青的采集开始，逐步发展到19世纪的科学勘探方法，再到20世纪的技术革新和深入研究。这些发现和方法的不断进步，使人类得以大规模开采和应用石油。