南海石油开发面临 极高的难度，主要包括以下几个方面：

技术难度

深水勘探：南海大部分石油资源位于深水区域，勘探和开发的技术难度远高于陆地或浅海区域。尽管我国在深水油气田的勘探和开发技术上取得了较大进展，但仍面临诸多技术瓶颈。

环境保护：南海生态系统脆弱，开发过程中需要严格遵守环保标准，防止对海洋生态造成破坏。这进一步增加了开发的复杂性和成本。

经济成本

高额投入：深水油气田的开发需要巨额的资金投入，包括钻井平台、管道铺设、运输设施等。这些投入在短期内难以回收，经济风险较高。

国际油价波动：国际油价的波动对石油开发项目的经济效益影响巨大。如果油价长期处于低位，南海石油项目的经济效益将大打折扣。

国际争议

南海石油资源丰富，但开采难度极大。这不仅涉及技术难题，还牵扯到国际争议。近年来，我国在逐步推进南海油田的开发，以保障国家能源安全。这一进程并非一帆风顺，面临着争议、能源安全以及技术难度等多重挑战。

自然条件

南海平均水深超过1000米，部分区域甚至达到3000米以上。这种超深水环境对设备要求极高，单套采油设备造价就要上千万美元。南海地质构造复杂，海底暗流涌动，台风频发，这些自然条件给勘探、钻井、采油带来巨大挑战。

环保压力

深海油气开发一旦出现泄漏，后果将比浅海更加严重。南海是重要渔场，也是珊瑚礁等海洋生态系统的聚集地，开发必须慎之又慎。

综上所述，南海石油开发不仅技术难度大，而且经济成本高，同时还面临国际争议和环保压力等多重挑战。因此，尽管南海石油资源丰富，但其开发仍需要谨慎行事，科学规划，合理开发。