中国购买石油的原因主要可以归纳为以下几点：

经济增长带来的能源需求

中国的工业化和城市化进程加速，导致对能源的需求巨大。石油在交通、工业生产、化工等众多领域发挥着不可或缺的作用。为了满足国内不断增长的能源消费需求，保障经济的稳定运行，购买石油成为必然选择。

保障能源安全

石油供应的稳定性对于国家的经济安全和战略安全至关重要。通过购买石油，建立充足的石油储备，可以降低因国际石油市场波动、地缘政治等因素导致的供应中断风险。

优化能源结构

尽管中国在积极发展可再生能源，但在当前阶段，石油在能源结构中仍占据重要地位。购买石油有助于维持能源供应的多元化和平衡。

国际油价与战略储备

国际油价的持续走低为中国提供了增加原油进口量的机遇，可能是为了国内的石油战略储备扩容。

国内石油产量不足

中国的石油产量难以满足国内巨大的需求。2023年，中国的石油消耗量达到7.56亿吨，而国内产量仅突破2亿吨，缺口非常大。

工业生产的依赖

石油在现代工业体系中具有不可替代的地位。从化工产品的制造到各类机械设备的运行，都离不开石油及其衍生品。为了保障工业生产的稳定和持续发展，进口石油成为必然选择。

南海石油储量丰富但开发有限

尽管南海的石油储量非常丰富，预计储量在230亿吨到550亿吨之间，但中国并未全面开发这些资源，而是依赖进口。这可能是因为南海的石油开采面临复杂的地缘政治和环境挑战。

综上所述，中国购买石油主要是为了满足国内不断增长的能源需求，保障能源安全，优化能源结构，以及利用国际油价下跌的机遇增加战略储备。同时，国内石油产量不足和工业生产的依赖也是重要的推动因素。