美国选择将石油存放在岩洞中主要出于以下几个原因：
安全性高：
战略石油储备通常储藏在地下610—1200多米深的巨型盐矿洞穴中。这种深度可以有效防御任何人为和战争的破坏，确保石油储备的安全。
运输方便：
墨西哥湾沿海地区有利于石油通过海上运输线迅速运抵美国本土并进入储备。此外，通过发达的地下输油管道、高速公路网及海上通道，可以迅速将储备的石油运往美国各地以满足国内市场所需。
加工方便：
墨西哥湾一带是美国最重要的石油生产和加工基地，拥有完备的生产设施。需要时，战略储备石油可以迅速加工成产品，满足市场需求。
储藏成本低：
在地面建设油库储备石油每桶成本大约为15—18美元，而开凿山体岩洞储油每桶成本更高达30多美元。相比之下，利用地下盐层通过先打深井、再注水溶化盐层形成地下洞穴的方式储油，每桶成本只有1.5美元。这种低成本的储藏方式使得岩洞储油成为美国石油储备的重要选择。
原油品质保持：
由于洞穴深度和本身高度都有数百米，地层温度的不同使得原油在洞内不停地慢速流动，从而保持原油的良好质量，防止沉淀变质。
综上所述，美国选择将石油存放在岩洞中，主要是出于安全性、运输方便、加工方便、储藏成本低以及保持原油品质等多方面的考虑。
