石油输出国组织（OPEC）限制石油生产的主要原因是为了 通过控制供给来影响石油价格，从而最大化其成员国的总收益。以下是详细解释：

需求缺乏弹性

石油是一种需求缺乏弹性的商品，即需求对价格的变化不敏感。这意味着即使价格上升，消费者购买石油的数量也不会大幅度减少。因此，当石油输出国组织减少产量时，石油价格会上涨，而由于需求缺乏弹性，价格的上涨不会导致需求量的显著减少，从而使得石油输出国的总收益（产量乘以价格）增加。

价格与收益的关系

石油输出国组织的收入等于产油量乘以油价。当市场上石油供大于求时，价格会下降，导致总收入减少。相反，当供小于求时，价格会上升，总收入增加。因此，限制产量可以使石油输出国组织在较高的价格水平上销售石油，从而提高总收入。

市场控制与稳定

通过限制石油产量，石油输出国组织能够更好地控制市场，避免价格大幅波动。这有助于维护石油市场的稳定，确保各成员国能够在一个可预测的价格环境中运营。

防止价格战

如果石油输出国组织不限制产量，可能会导致价格战，各成员国为了争夺市场份额而不断降低价格，这最终会导致所有国家的收入减少。限制产量可以防止这种恶性竞争，维护各成员国的共同利益。

长期资源管理

石油是不可再生资源，限制产量有助于合理管理这一有限资源，确保未来世代也有足够的石油资源可以使用。

综上所述，石油输出国组织限制石油生产的主要目的是为了通过控制供给来提高石油价格，从而最大化其成员国的总收益，并确保石油市场的稳定和长期资源的可持续利用。