海底石油开采面临的主要挑战包括 技术难题、高成本、高风险以及自然灾害。
技术难题
深海钻探技术限制：我国最先进的钻井平台“981”虽然能承受3000米的水深，但其配套的生产和运输设备仍存在诸多问题。中海油副总工程师曾恒一指出，中海油在300米水深的石油开采技术已达世界先进水平，但在300-3000米水深范围内的技术仍处于初级阶段。
高温高压环境：中国南海地层最高温度达249摄氏度，压力系数2.38，相当于1.25万吨的重物压在1平方米的面积上，地层中富含二氧化碳，这使得南海成为了一个极具挑战性的“大炼炉”。
高成本
桶油成本高：海洋石油的桶油成本通常在40美元左右，而开采南海深水油气田的成本会成倍上升，这使得在深海开采石油的经济效益大大降低。
高风险
自然灾害：南海存在台风、海洋内波等自然灾害，这些灾害不仅增加了开采的难度，还可能带来严重的安全风险。
资源分布
资源分布不均：南海的油气资源主要集中在深海区域，大部分资源深埋在海底，水深每增加1米，开采难度成倍增长。这使得开采工作变得更加复杂和困难。
综上所述，由于技术限制、高成本、高风险以及自然灾害等多方面的原因，尽管海底石油资源丰富，但实际开采量仍然较少。未来，随着技术的不断进步和成本的降低，海底石油的开采量有望逐步增加。
