石油在海上着火的原因主要有以下几点：
石油开采过程中产生的甲烷气体
石油开采时伴随产生的甲烷气体，由于量少或不便收集，通常会被点燃处理。如果不烧掉，这些气体积聚起来可能会引起爆炸。
油气泄漏
石油泄漏或电路断路等原因也可能导致火灾。尽管石油浮在水面上，但其燃烧不受海水影响，因为油品的比重比水小。
伴生气体的处理
石油开采过程中会伴随产生大量的伴生气体，这些气体主要成分是甲烷，具有可燃和有毒性。由于目前技术条件限制，这些气体不能直接利用，因此需要通过燃烧将其转化为二氧化碳和水，以减少对大气臭氧层的破坏和温室效应。
安全问题
在海上平台上，由于设备故障或操作不当，可能会发生油气泄漏和火灾事故。例如，墨西哥湾的一条海底天然气管道破裂后，导致海面上出现大火。
环境保护要求
随着对环境保护意识的提高，现在海上石油开采平台已经采取了一系列措施来减少对环境的危害，包括在平台上安装燃烧装置，将有害气体燃烧后排放到高空，以减少对臭氧层和气候的影响。
综上所述，石油在海上着火的原因主要包括开采过程中产生的甲烷气体处理不当、油气泄漏以及安全问题等。随着技术的进步和环保要求的提高，未来海上石油开采将更加注重安全和环保。
