开发利用石油的原因主要涉及以下几个方面：

能源需求：

石油是全球最重要的能源之一，广泛应用于交通、化工、制造等众多领域。它通过燃烧产生热能和机械能，用于发电、供暖、工业生产、交通运输等方面。石油的运输储存方便，燃烧后对大气的污染程度较小，使其成为现代社会不可或缺的能源。

经济发展：

石油资源对于促进社会经济发展具有重要意义。许多国家，特别是中东地区的一些国家，在发现石油资源后，国家经济实现了高速发展。石油及其化工产品已经深入到人们生活的方方面面，不仅限于战争服务，还广泛应用于农业、工业、国防和科学技术等多个领域。

改善生活：

石油不仅是能源，还是许多生活用品的原料。例如，柴油、汽油、煤油、道路沥青等都是从石油中提取的，这些产品极大地改善了人们的生活质量。

就业创造：

石油产业是一个庞大的产业链，涉及勘探、开采、运输、炼制等多个环节，为全球范围内创造了大量的就业机会。

地缘政治：

石油资源的地缘分布对国际政治格局产生深远影响，石油资源的争夺常常成为国际政治斗争的焦点。许多国家的军事装备和战略储备都依赖于石油的稳定供应。

技术进步：

随着科技的不断进步，石油开采技术也在不断发展。从陆地到海洋，再到深部地层，新的开采方法和技术使得石油的产量不断增加，扩大了石油资源的可利用范围。

环保与可持续发展：

尽管石油开采过程中可能会对环境造成一定影响，但随着技术的改进和环保意识的提高，人们正在努力减少这种影响，并探索更加环保的开采方法。例如，通过提高开采技术，可以在改善沙漠环境的同时开采石油资源。

综上所述，开发利用石油是由于其在能源、经济、生活、就业、地缘政治以及环保等多个方面的重要作用。尽管存在一些挑战，但石油仍然是现代社会不可或缺的资源，其合理开发和利用对于人类社会的可持续发展具有重要意义。