泄露的石油会消失的原因主要有以下几点:
蒸发作用
石油在扩散和漂移过程中,轻组分(如烃类)会通过蒸发逸入大气。不同碳原子数的烃类蒸发速率不同,碳原子数小于12的烃在入海几小时内便大部分蒸发逸走,碳原子数在12~20的烃的蒸发要经过若干星期,而碳原子数大于20的烃不易蒸发。蒸发作用大约可以消除泄入海中石油总量的1/4~1/3。
生物降解
以石油为食的细菌(如海洋螺菌)在适宜的环境中可以分解石油,将其转化为二氧化碳、水和其他有机物。这一过程需要一定的时间,并受温度、湿度、氧气含量等因素影响。
物理化学作用
石油在海洋中还会经历物理和化学过程,如溶解、乳化、沉淀等,这些过程也会导致石油的减少。
综合以上几点,泄露的石油通过蒸发、生物降解和物理化学作用逐渐消失。其中,蒸发作用是最主要的自然消失途径,而生物降解则是在特定条件下起到辅助作用。