在古代，人们开采石油主要是出于以下几个方面的需求：
照明：
石油及其制品在古代被广泛用于照明。例如，两汉时期的中国人就开始使用石油来照明和润滑车轴，而到了宋朝年间，石油更是成为了有钱阶层不可或缺的奢侈品。
润滑剂：
石油的润滑性能使其成为各种机械设备的理想润滑剂。在古代，石油不仅用于润滑车轴，还用于其他各种需要润滑的场合。
医药：
石油在古代医学中也有广泛应用。例如，自南北朝起，石油甚至被用作中医治疗脱发等疾病的良药。
军事：
石油在古代军事中扮演了重要角色。例如，中国古代的“猛火油”和“猛火油柜”都是利用石油火焰进行攻击的武器。此外，石油在古代海军中也有重要应用，如用于制造船舰的涂料和燃料。
建筑：
石油及其副产品在古代建筑中也有应用。例如，印度河流域古代沥青浴室和两河流域的苏美尔沥青殿堂都是用石油副产品建成的建筑。
制墨：
石油在古代还用于制墨。据记载，汉代的“高奴”地区有石油资源，人们利用这些石油制成墨汁。
综上所述，古代人们开采石油主要是为了满足照明、润滑、医药、军事、建筑和制墨等多方面的需求。随着科技的发展，人类对石油的依赖性越来越大，石油也成为了现代社会不可或缺的重要能源和工业原料。
