石油醚之所以被称为醚,并不是因为它真的含有醚基(即-O-),而是因为这是一种古老的叫法。石油醚实际上是由戊烷、己烷等低链烷烃组成的混合物,而不是醚类化合物。由于它是从石油中提炼出来的,并且具有与醚类相似的极性,当时的人们并不知道它的具体成分,因此就沿用了“醚”这个名称。
这种命名方式是基于石油醚的物理性质,如沸点较低,容易挥发,因此得名醚。实际上,石油醚是一种常用的有机溶剂,主要成分是五至七个碳原子的饱和烷烃,沸点在30到100摄氏度之间。
总结来说,石油醚之所以被称为醚,是因为这是一种习惯叫法,而不是因为它真的含有醚基。