沙特石油的作用主要体现在以下几个方面：

全球石油供应格局

沙特的大量石油产出增加了全球石油的供应量，改变了之前由少数几个产油国主导的局面，使得石油供应更加多元化。

国际油价影响

沙特石油的大规模开采和出口对国际油价产生了显著的抑制作用。由于其巨大的产能和较低的生产成本，沙特在一定程度上能够左右国际油价的走势。

能源消费结构

沙特石油的发现推动了全球能源消费结构的调整。相对低廉的石油价格促使许多国家和地区更加依赖石油作为主要能源，在一定程度上减缓了对其他可再生能源的开发和利用。

国际政治和经济格局

石油成为了沙特在国际舞台上的重要筹码，使其在与其他国家的政治和经济交往中拥有更强的话语权。同时，沙特石油资源也是地缘政治的焦点，全球各大国争夺的焦点，并且多次成为恐怖主义和极端主义的目标。

经济发展

石油出口带来了巨额收入，使得沙特阿拉伯能够进行大规模的基础设施建设，提升国家实力。石油在经济发展中具有非常广泛的作用与功能，涉及衣食住行、工业、航天、军事等多个领域。

能源战略

沙特阿拉伯的石油资源是全球能源战略的关键。作为世界上最大的石油出口国之一，沙特阿拉伯的石油产量和出口量对全球石油市场有着重要影响。

替代能源发展

沙特阿拉伯正计划通过发展天然气发电和可再生能源来减少直接使用石油进行发电，以提高原油出口能力。预计到2030年，每天将释放多达100万桶石油用于出口。

美元霸权

沙特石油在美元与黄金脱钩后与石油挂钩的过程中起了关键作用，维护了石油美元的霸权，这对美元霸权至关重要。

综上所述，沙特石油在全球经济、政治和能源战略中扮演着举足轻重的角色，其影响深远且多方面。