石油的炼制方法可以分为以下几种主要工序：
蒸馏
利用气化和冷凝的原理，将石油分割成沸点范围不同的各个组分。
包括常压蒸馏和减压蒸馏，分别在不同压力下进行，以分离出不同沸点的烃类组分。
裂化
使重质油的分子结构发生变化，以增加轻质成分比例。
包括热裂化、减粘裂化、催化裂化、加氢裂化等。
重整
用加热或催化的方法，使轻馏分中的烃类分子改变结构。
包括热重整和催化重整，后者又因催化剂不同而分为多种，如铂重整、铂铼重整、多金属重整等。
异构化
提高汽油辛烷值的重要手段，将直馏汽油、气体汽油中的戊烷、已烷转化成异构烷烃。
也可将正丁烷转变为异丁烷，用作烷基化原料。
一次加工
将原油用蒸馏的方法分离成轻重不同馏分的过程。
包括原油预处理、常压蒸馏和减压蒸馏，产品分为轻质馏分油、重质馏分油和渣油。
二次加工
对一次加工产物进行再加工，主要是指将重质馏分油和渣油经过裂化生产轻质油的过程。
包括催化裂化、热裂化、石油焦化、加氢裂化、催化重整和石油产品精制等。
三次加工
将二次加工产生的各种气体进一步加工，以生产高辛烷值汽油组分和各种化学品。
包括石油烃烷基化、烯烃叠合、石油烃异构化等。
这些工序的组合和应用，可以根据原油性质和市场需求，形成不同的炼油厂总流程，以生产出燃料、燃料-润滑油和燃料-化工等类产品的典型流程。
