石油产业链通常分为三个主要环节:
上游:石油勘探与开采
包括地下或水下油田、气田的勘探、钻井、原油开采和天然气收取。
中游:石油储运
涉及油气田集输、长距离输送管道、远洋航运、储存与装卸及城市输配系统。
下游:石油加工以及成品油的批发零售
包括石油炼制(将原油炼制成汽油、柴油、重油等)和石油化工(利用原油馏分油进行热裂解、催化重整等加工手段制造乙烯、丙烯等中间体)。
石油炼制可进一步分为燃料型、燃料-润滑油型、燃料-化工型和燃料-润滑油-化工型炼油厂,而石油化工产品可应用于多个领域,如纺织服装、交通运输、电子轻工建材、日化、农业等。